Sônia Hess é a criadora da famosa marca de roupas Dudalina. Ela assumiu a pequena loja de roupas de seu pai e a transformou em uma das maiores exportadoras de camisas do Brasil.
Em entrevistas, a catarinense de Blumenau, ela conta que o negócio deslanchou quase por “acidente”. Seu pai era alfaiate e comprou um estoque maior de tecido do que necessitava. Para evitar prejuízos, Sônia usou aquele tecido para fazer camisas masculinas, em um estilo diferente do que a loja da família estava acostumada a vender.
A peça fez sucesso e seus pais entenderam que Sônia era a mais apta para tocar os negócios. A procura pelas roupas foi bastante alta, e o negócio se expandiu. Eles contrataram costureiras e montaram uma confecção para suprir a demanda.
Formada em marketing, Sônia deu um grande impulso para popularizar a marca Dudalina, cujo nome é uma junção do nome dos patriarcas, seu Duda e dona Lina.
O espírito empreendedor envolveu toda a família, formada por 11 irmãos. Originalmente, a loja de camisas produzia apenas roupas masculinas. A partir de 2010 começou a vender também roupas femininas.
“Minha mãe sempre dizia: trabalho, trabalho, trabalho. Procure sempre o sim, o não você já tem. Procure sempre a solução no mais simples”, lembra Sônia.
Um dos diferenciais do trabalho de expansão liderado por Sônia foi que ela não tinha medo de arriscar. Sempre atenta ao mercado, percebeu que também deveria atender o público feminino. Desde 2008, as vendas triplicaram e, no ano de 2013, ela foi eleita pela revista americana Fornes como a sexta empreendedora mais poderosa do Brasil.
Ele também deu atenção às questões ambientais e sociais. A empresa contribui para mais de 500 organizações não governamentais (ONGs), com ações para capacitar mulheres a criarem trabalhos artesanais manuais, usando resíduos têxteis, além do apoio para institutos que promovem a cultura e o esporte, como o Instituto Ayrton Senna. “Sempre estivemos estar atentos ao que se pode construir pelo outro, construindo amor através do que fazemos”, reforça.
A Dudalina tem mais de 100 lojas no país, sendo 30 da Dudalina mulher, e possui outras duas marcas — Base e Individual. Em 2013, a empresa foi vendida por cerca de 1 bilhão de reais.
Sônia continuou trabalhando e foi vice-presidente do Grupo Mulheres do Brasil, Mentora do Programa Winning Women Brasil, Conselheira Endeavor, Júri do Prêmio Iniciativa Mulher Cartier, Presidente do Lide Mulher e Mentora IBGC Mulher.
Atualmente possui um trabalho de filantropia e ajuda causas relacionadas aos direitos das mulheres, além de apoiar o empreendedorismo feminino no país.